Tourisme de mémoire

En septembre 1942 commence en Russie la bataille de Stalingrad. La ville est détruite dans sa quasi-totalité mais résiste avec acharnement. Les Soviétiques parviennent à encercler les troupes allemandes qui finissent par se rendre en février 1943 : cet épisode marque la première défaite de la Wehrmarcht.

1944 est une année charnière marquée par le recul des puissances de l'Axe sur tous les fronts. Le territoire français est le théâtre des principales opérations militaires. Tout commence le 6 juin 1944 avec l’opération « Overlord », le débarquement de Normandie. Il est complété en août par le débarquement de Provence. Les deux événements décisifs sont la libération de Paris le 25 août et la reprise de Strasbourg en novembre. En décembre 1944, l’ensemble du territoire français est libéré.

Dès février 1945, les alliés occupent le sol allemand. Du 4 au 11 février 1945 se tient la conférence de Yalta, en Crimée. Churchill, Staline et Roosevelt se concertent sur le futur sort de l'Allemagne et du Japon dont la défaite ne fait plus de doute. Le 30 avril, Hitler se suicide. La capitulation de l’Allemagne une semaine plus tard, le 8 mai 1945, marque la fin de la guerre en Europe.

Le 17 juillet 1945 s'ouvre à Postdam une conférence destinée à régler le sort de l'Allemagne vaincue. Dans cette petite ville proche de Berlin sont réunis les trois grands vainqueurs de la Seconde Guerre mondiale : Staline pour l'URSS, Truman pour les États-Unis et Attlee pour le Royaume-Uni. Les questions de l'occupation de l'Allemagne, des réparations, et de la dénazification sont définitivement réglées.

Cependant la guerre mondiale n’est pas terminée. L’Etat-major américain craint que la guerre ne s’éternise au Japon. Le président Roosevelt décide alors le recourtsà la bombe atomique à Hiroshima le 6 août, puis à Nagasaki le 9 août. La capitulation du Japon le 2 septembre 1945 met définitivement fin à la Seconde Guerre Mondiale.